1921 年，中共一大召开，宣告中国共产党正式诞生。中国共产党的成立，让中国革命的面貌焕然一新。1922 年，中共二大在上海秘密召开。从一大到二大，党的战略策略实现重大突破。此次会议首次制定出党的最高纲领与民主革命最低纲领，同时提出建立民主联合战线的方针。建党后，党积极领导工人运动，掀起了第一次工人运动高潮。

1922 年 1 月至 1923 年 2 月，全国掀起第一次工人运动高潮，规模空前。短短一年多时间里，各地先后爆发百余次罢工，参与工人达 30 万人次。京汉铁路工人大罢工是此次工人运动高潮的顶峰。这场罢工最终遭到镇压宣告失败，却充分展现出工人阶级强大的斗争力量，也提升了中国共产党的群众影响力。京汉铁路贯通北京与武汉，沿线工矿产业密集，也是帝国主义势力重点把控的区域。

1923年2月，京汉铁路成立了一个总工会，京汉铁路总工会在郑州要举行一个正式的揭幕仪式，但是涉及到帝国主义在华利益问题，他们便向北京政府、吴佩孚施加压力。吴佩孚在帝国主义的强压下屈服了，派出了军警包围了当时的京汉铁路总工会会场。但是工人代表毫不屈服，并宣布在整个京汉铁路的沿线举行总罢工，罢工人数最多达三万余人，京汉铁路整体处于瘫痪状态，在全国影响巨大。

在帝国主义支持下，北洋军阀吴佩孚等反动势力决意血腥镇压京汉铁路工人大罢工，制造了震惊全国的二七惨案。惨案中，五十余名工人惨遭杀害，三百余人负伤，六十余名工会骨干遭到逮捕，大批工人被开除，罢工最终遭到血腥镇压。

第一次工人运动高潮中，以京汉铁路工人大罢工为代表的铁路工人英勇抗争，充分展现出中国工人阶级组织能力与革命觉悟的快速提升，显著提升了工人阶级和中国共产党在广大人民群众中的政治威望。

此次罢工最终失利，但流血牺牲唤醒了千千万万中国人民，让民众深刻认清帝国主义与封建军阀是压迫中国人民的共同敌人。惨痛的斗争教训使共产党人逐步意识到：想要取得反帝反封建革命的胜利，必须联合占全国人口绝大多数的农民、城市小资产阶级以及民族资产阶级等进步力量，建立广泛的革命统一战线；必须组建革命武装，以革命武装反抗反革命武装，灵活完善革命斗争策略。